donderdag 11 maart 2010

Meppel – Hogenkamp Advocaten is in twee jaar gegroeid van één naar zeven medewerkers: vier advocaten, twee incassomedewerkers en een administratieve kracht. Het pand aan het Zuideinde huisvest daarmee het inmiddels grootste advocatenkantoor van Meppel. Er zijn zelfs plannen om een nevenvestiging te openen in de regio. Het bedrijf kijkt daarvoor naar Steenwijk, Hoogeveen en Staphorst.

Werner Hogenkamp (1961) is nu vijftien jaar zelfstandig advocaat. Pas eind 2007 besloot hij uiteindelijk om de stap naar een groter kantoor te zetten. “Toen ik alleen werkte moest ik voortdurend op de rem trappen,” verklaart hij. “Mijn praktijk zat altijd vol, ik kon bij lange na niet aan de vraag voldoen en deed daarom ook geen pro deo-zaken. Nu kan dat wel weer. Gefinancierde rechtshulp is gewoon mogelijk.”
Zodra de begane grond in zijn pand vrijkwam, gebruikte hij die ruimte voor de uitbreiding van zijn kantoor. Sindsdien is het dus snel gegaan. “Samenwerken in een team was een bewuste keuze,” aldus Hogenkamp. “Complexe juridische vraagstukken laten zich namelijk het best oplossen in teamverband. Sparren met collega-advocaten leidt tot verfrissende nieuwe inzichten en creatieve oplossingen. Het voorkomt een tunnelvisie.”Hogenkamp Advocaten richt zich op ondernemers en particulieren. In het pakket zitten ondernemingsrecht, echtscheiding, ontslagzaken, bouwrecht, huurrecht, incasso en sportrecht (contracten, ontslag en doping). “Wij werken in drie teams,” licht de advocaat toe, “ondernemings- en arbeidsrecht, familierecht en incasso.” Op dit moment doet het kantoor geen strafzaken, maar deze optie houdt Hogenkamp voor de toekomst open.

Incassozaken doet hij al sinds 2006. Dat gebeurt op basis van no cure no pay. “Ik heb ervaren dat klanten met een incasso-opdracht op zoek zijn naar persoonlijk contact,” vertelt Hogenkamp. “De grote incassokantoren zijn de afgelopen jaren door diverse fusiegolven veranderd in bureaucratische bolwerken waar het persoonlijk contact met de klant op de achtergrond is geraakt. Onze kleinschaliger aanpak blijkt in de incassopraktijk erg aan te spreken.”
 
De kredietcrisis heeft vooral negatieve gevolgen gehad voor de grote kantoren in de Randstad die zich bezighouden met (grote) fusies, overnames en het begeleiden van een gang naar de effectenbeurs. Ook kantoren met een afdeling notariaat hebben door de ingezakte woningmarkt flink te lijden onder de crisis. Voor advocaten die zich hebben toegelegd op arbeidsrecht en incasso was 2009 juist een jaar van groei. Hogenkamp Advocaten behoort dus tot deze categorie: vorig jaar verdubbelde de incasso-omzet. Ook de hoeveelheid ontslagzaken is explosief gegroeid. Daarnaast vertoont het aantal echtscheidingen al jaren een stijgende tendens.

Werner Hogenkamp karakteriseert zijn kantoor als laagdrempelig. “Mensen met een juridisch probleem moeten zich op hun gemak voelen wanneer zij hun hart luchten,” stelt hij. “Om die reden lopen wij ook niet voortdurend strak in het pak. Je kunt onze medewerkers evengoed in spijkerbroek aantreffen.”